Las causas de la obesidad hasta el día de hoy no han sido del todo comprendidas pero se sabe que existen muchos factores causantes de esta grave enfermedad, unos que parecen ser muy sencillos y otros bastante complicados.
Por mencionar las más importantes causas, tenemos las siguientes:
Definitivamente el consumo de más calorías que las que nuestro cuerpo requiere provoca que el balance calórico vaya acumulando más calorías y por cada 7 500 calorías que nuestro cuerpo acumule se aumenta 1 kg. de peso, y esto conduce a un cuadro de obesidad.
Recientes descubrimientos han transformado la teoría de que las causas psicológicas pueden desarrollar la obesidad y ahora se considera que los cambios psicológicos en la obesidad, son una consecuencia y no una causa de la misma.
Metabólicas
El uso energético de las calorías varia considerablemente entre una persona y otra.
Algunas personas son más eficientes en lo que se refiere a la utilización de calorías para poder mantener la temperatura corporal y para llevar a cabo los procesos metabólicos.
El sedentarismo es una de las principales causas de la obesidad.
Y está comprobado que la actividad física es uno de los mayores determinantes del uso de la energía del cuerpo.
El hecho de incrementar la actividad física hace que el cuerpo tenga que utilizar más calorías y logra que el balance calórico del cuerpo sea más favorable para no presentar obesidad.
Definitivamente todo el entorno que nos rodea es una gran influencia para desarrollar la obesidad. Todo el entorno social gira alrededor de la comida y la bebida.
La comida se ha vuelto un "premio" al comportamiento.
La comida se ha vuelto el "mejor cierre" para un buen negocio.
Todas las religiones tienen un entorno con el tipo de comida que deberá de ingerirse (vigilia, kosher, líquidos con luna llena, etc.).
Y así podríamos continuar con varios ejemplos.
Los genes involucrados en la obesidad pueden considerarse como predisponentes y pudieran estar actuando uno o varios de ellos en conjunto y estos son:
| Gene | Localización | Intervención |
| OB | 7q 32 | Codifica para elaborar la proteína LEPTINA |
| OB-R | p 31 | Es el gen del receptor de la proteína LEPTINA |
| Fat | 11p 15.1 | Interviene en la formación de la PROINSULINA |
| TUB | 11p 15.4 | Se presenta en OBESIDAD y diabetes |
| TULP 1 | 6p 21.3 | Se presenta en OBESIDAD y diabetes |
| TULP | 2 19q 13.1 | Se presenta en OBESIDAD y diabetes |
| AY | 20q 11.2 | Se presenta en OBESIDAD, diabetes y presentan pelo amarillo |
Queda demostrado que en la mayoría de los casos de obesidad, encontraremos un origen multifactorial y esto nos lleva de la mano a que siendo el origen multifactorial, el tratamiento es la mayoría de las veces más complicado de lo que uno creería.
Medicamentos Los antidepresivos de origen triciclico han demostrado un aumento de grasa y una ganancia de peso importante, presentando cuadro de obesidad.
Los tratamientos largos a base de corticoides han demostrado un aumento de grasa y de peso, también presentando obesidad.